### الفصل 10: الوقوف على أكتاف العمالقة

ترجمة منصف

كانت كلمات تشن ونلونغ لبقة، لكن المشكلة التي ألمح إليها كانت حقيقية للغاية.

لقد كان أرستقراطية ملك تشي مفلسة. ولم يكن لدى مستودع الأسلحة أي تمويل. وإجبار الحرفيين على العمل مجانًا لن يؤدي إلا إلى إشعال الغضب—مما قد يقضي على السمعة التي بدأ شياو مينغ للتو في إعادة بنائها.

قال شياو مينغ بحزم: «العمل لكم، لكن المال لي».

حتى لو اضطر لبيع كل شيء، كان عليه أن يجعل مستودع الأسلحة يعمل.

وإذا لم يفعل، فمع فقر تشينغتشو، حتى لو كان حكيمًا مثل الأسطوريين *ياو وشون، فإنه سينتهي مذبوحًا على يد البربر خلال عامين.

درس تشن ونلونغ وجه شياو مينغ العبوس بارتباك.

لطالما تم إهمال مستودع الأسلحة في إمبراطورية دا يو. فلماذا أصبح ملك تشي مهتمًا فجأة؟

ومع ذلك، تذكرًا لسلوك شياو مينغ الغريب في الماضي، لم يجرؤ تشن ونلونغ على السؤال كثيرًا. ربما كان هذا مجرد نزوة أخرى. وبما أنه أمر، لم يكن أمامه إلا الطاعة. فقال: «فهمت، صاحب السمو».

أمره شياو مينغ بجمع جميع النجارين والحدادين في المدينة، ثم عاد إلى القصر الملكي متأملاً في كيفية جمع الأموال.

عند استدعائه قيان دافو، سأل شياو مينغ: «كم بقي لدينا من الفضة في القصر؟»
أجاب قيان دافو: «صاحب السمو، بما في ذلك الأموال التي أرسلتها الكونتيسة تشن عبر زييوان ولولو، لدينا حوالي ألف تايل من الفضة».

تجهم شياو مينغ وقال: «ألف تايل فقط؟»

كان شياو مينغ القديم لا يعرف كيف يجني المال، لكنه كان بارعًا في إنفاقه. لقد أضاع معظم الأموال التي أرسلتها الكونتيسة تشن على البذخ والملذات.

وبذلك، وعلى الرغم من معرفته باقتصاد تشينغتشو، كان قصره على شفير الإفلاس.

في مملكة دا يو، كان يمكن شراء شيئين من الأرز بتايل واحد من الفضة. حيث يساوي الشي 120 جين (الأرطال الصينية)، وبالتالي 1 تايل = 240 جين من الأرز.

إذا قارنا ذلك بالأسعار الحديثة في العالم اليوم، فإن جين الأرز يكلف حوالي 2.5 يوان. إذن، 1 تايل من الفضة ≈ 600 يوان (~85 دولارًا أمريكيًا).

للوهلة الأولى، بدا أن ألف تايل مبلغ كبير. لكنه بالكاد كان يكفي لتغطية نفقات القصر. بعد كل شيء، يحتاج الخدم والخيالة والطهاة إلى رواتبهم.

على سبيل المثال، كان قيان دافو يتقاضى 20 تايل سنويًا، وكان لولو وزيوان يحصلان على 15 تايل لكل منهما. بالإضافة إلى ذلك، كانت نفقات الطعام والمنزل كبيرة.

أمر شياو مينغ: «أعطني 500 تايل».

تردد قيان دافو: «صاحب السمو، هذه مخصصات سنوية من الكونتيسة تشن. يرجى الإنفاق بحكمة».

كان يخشى أن يبدد شياو مينغ الأموال كما في السنوات السابقة.

قال شياو مينغ ساخراً: «لن أنفقها على بيوت اللهو، سأفعل شيئًا مفيدًا».

فقط بعد الكثير من التردد، سلم قيان دافو أخيرًا 500 تايل على شكل أوراق فضية.

ومع استلامه للفضة، أمر شياو مينغ: «حضّر الحبر والورق—أحتاج لكتابة رسالة إلى والدي».

بحلول ذلك الوقت، أصبح قيان دافو مندمجًا في سلوك شياو مينغ الغريب، فاستدعى على الفور خادمًا لتحضير أدوات الكتابة.

بالطبع، لم تكن هذه رسالة عادية—بل كانت نداءً لجمع الأموال.

بالغ شياو مينغ في تصوير الصعوبات التي يواجهها إقطاعه، مدعيًا أن الناس يعانون من الجوع وأنه، رغم الصعاب، يمول شخصيًا جهود الحرب ضد البربر.

أبرز نصره الأخير، بعد أن أسر ثلاثين فارسًا من البربر، لكنه استنكر الخسائر الكبيرة ونقص الأموال في مستودع الأسلحة لصناعة الأسلحة.

وقال: «أرسل هذه الرسالة إلى تشانغآن فورًا—بأسرع حصان!»

مرتاحًا لإنجازه تحفته التي بلغت ألف كلمة من الشكوى المالية، ألقى شياو مينغ الرسالة إلى قيان دافو.

إذا كان للإمبراطور شياو وينشوان أي مشاعر أسرية، فقد يرسل دعمًا ماليًا. وإذا لم يفعل، فعلى الأقل ستزعجه الرسالة.

كان أمام شياو مينغ خيار أخير—الأسر النبيلة الثرية في تشينغتشو. لكن هؤلاء الأرستقراطيين الطامعين في السلطة لم يكونوا سيتبرعون بالمال طواعية.

في الواقع، كانوا يأملون أن يظل ملك تشي ضعيفًا، ليتمكنوا من مواصلة سيطرتهم بلا رقابة.

لكن شياو مينغ لم يكن يعتزم تركهم يفلتون من العقاب.

كانت هذه الأسر النبيلة كالغنم السمين، وكان هو رجلاً يجني الريش من كل أوز يمر—فكيف لا يجز هؤلاء المستهدفين الصوفية؟

سرقة أموالهم مباشرة لن تنجح. لكن خداعهم لجعلهم ينفقون المال؟ كان ذلك سهلاً.

معظم النبلاء كانوا مسؤولين أو تجارًا. فإذا قدم لهم منتجًا جديدًا وقيّمًا، فسيدفعون فيه بحماسة.

على مدى الأيام الثلاثة التالية، بقي شياو مينغ في مستودع الأسلحة، مشرفًا على العمليات. مع 500 تايل من الفضة، عادت المنشأة التي كانت خاملة إلى الحياة. تدفق الخشب والفحم وخام الحديد يوميًا. وتحولت الورشة التي كانت مهجورة إلى نشاط وحيوية.

في الداخل، جلس ثلاثون حرفيًا في نصف دائرة. ووقف شياو مينغ أمامهم ليُلقي محاضرة حماسية. هؤلاء الثلاثون مثلوا جميع الحرفيين المهرة في تشينغتشو—معظمهم من النجارين والحدادين.

اليوم، قدم شياو مينغ لهم مفهومًا جديدًا كليًا—المخرطة.

بعد تحليل مكتبة التكنولوجيا ومراجعة الثورة الصناعية الأولى، استنتج شياو مينغ أن المخرطة هي مفتاح التصنيع الصناعي.

وتضمنت هذه: آلات الثقب، وآلات الطحن، وآلات التجليخ، وآلات الحفر، وآلات قطع التروس.

قبل الثورة الصناعية، كانت هذه الأدوات ضرورية لإنتاج مكونات ميكانيكية دقيقة.

وفقط من خلال الأجزاء الميكانيكية الدقيقة، يمكن للمهندسين بناء أسطوانات المحركات البخارية. ثم تطورت المخرطة أكثر بواسطة المحرك البخاري، مما خلق دورة من التقدم التكنولوجي.

خلال فترة الدول المتحاربة، كانت الصين تمتلك مخارط أساسية. كانت معظمها خشبية، تعمل بواسطة دواسات القدم، وتستخدم لتشكيل عجلات المياه.

كانت المشكلة أن الهياكل الخشبية غير مستقرة، ولا يمكن تثبيت أدوات القطع بإحكام. لإنشاء مخرطة حقيقية، كانت هناك حاجة إلى فولاذ عالي الجودة لتثبيت أدوات القطع وتشكيل أجزاء معدنية.

قال شياو مينغ: «الحرفي لا يكون جيدًا إلا بأدواته».

كانت المخارط تجسد التقدم التكنولوجي للحرفيين، وكانت أساس الثورة الصناعية.

قبل صناعة المخارط، كان على شياو مينغ تحسين صناعة الفولاذ.

وبينما كان يراقب طرق صهر الأسلحة في المستودع، لاحظ أنهم لا يزالون يستخدمون تقنية الصلب في القوالب التقليدية.

كانت صالحة للعمل، لكنها غير فعالة. فكر في إدخال صهر الفولاذ بالقوالب، لكن لم تكن القوالب الجرافيت متوفرة.

ومع ذلك، وفقًا لمكتبة التكنولوجيا، كانت مقاطعة شاندونغ (حيث تقع تشينغتشو) غنية بمناجم الجرافيت.

إذا تمكن من تحديد موقع منجم الجرافيت، يمكنه البدء في إنتاج الفولاذ على نطاق واسع.

بحلول ذلك الوقت، كان أواخر القرن السابع عشر. وكانت دا يو تشبه عصر الانتقال بين أسرتي مينغ وتشينغ—جاهلة تمامًا بما يحدث في العالم الخارجي.

لم يكن شياو مينغ يعرف مدى تقدم أوروبا.

ولكن إذا لم تغزِ منغوليا أوروبا، ربما كان الغرب قد تطور بحرية—محتمل أن يتقدم إلى ما بعد الجدول الزمني التاريخي.

على أي حال، كان عليه أن يكون مستعدًا.

*ياو وشون هما حاكمان أسطوريان في الأساطير الصينية وجزء أساسي من الثقافة الصينية الكلاسيكية. يُعتبران اثنين من خمسة ملوك حكَموا الصين بين 2355–2185 قبل الميلاد.*