### سلالة الحديد
### الفصل السادس والعشرون: تشيان دافو المصاب
“الملازم لو!”
عند رؤيته، نزل الجنود الذين كانوا يرافقون تشيان دافو فورًا من ظهور خيولهم وركعوا على ركبة واحدة، وملامح الندم واضحة على وجوههم. قالوا: “صاحب السمو، أيها الملازم، فشلنا في حماية الوصي تشيان. أرجو معاقبتنا.”
“ماذا حدث؟”
اشتعل غضب شياو مين. لقد نجا للتو من محاولة اغتيال، والآن أصيب تشيان دافو.
شرح الجندي القائد: “صاحب السمو، لقد كنا نبحث عن رواسب المعادن طوال الشهر الماضي وفق أوامركم، وحققنا اكتشافات كبيرة. كنا في طريقنا للعودة لإبلاغكم عندما تعرضنا لكمين من قبل قطاع الطرق في الجبال. وعلى الرغم من أننا قاتلنا للخروج، أصيب الوصي تشيان بسهم.”
“قطاع طرق في الجبال؟” عبس لو في وقال بقلق: “صاحب السمو، الشتاء يقترب. كثير من الفقراء الجائعين يلجأون للنهب من أجل البقاء. إذا أصبحوا الآن جريئين بما يكفي لمهاجمة المسؤولين الحكوميين، فمن المرجح أن أزمة قطاع الطرق هذا العام ستكون أسوأ من أي وقت مضى.”
كان في عيني لو في نظرة غريبة، كأنه يلوم شياو مين. الدلالة كانت واضحة—رغم أن شياو مين لم يرتكب أي أخطاء جسيمة خلال السنوات الخمس الماضية، إلا أنه لم يحقق الكثير أيضًا. الفوضى الناتجة عن غزو البربر قبل ثلاث سنوات لم تفعل سوى زيادة الفقر والفوضى في المحافظات الست.
“خذوا الوصي تشيان أولًا للعلاج!” أمر شياو مين، متجاهلًا اللوم الضمني للو في.
استجاب الجندي القائد فورًا، حاملاً تشيان دافو فاقد الوعي بسرعة نحو مدينة تشينغتشو. تبعهم شياو مين ومجموعته بسرعة. عند دخول المدينة، استدعى شياو مين على الفور طبيب المحافظ لعلاج تشيان دافو.
سرعان ما لفت الضجيج في تشينغتشو انتباه بانغ يوكان، الذي وصل فورًا إلى مقر أمير تشي.
بعد فحص تشيان دافو، أفاد الطبيب: “صاحب السمو، لم تتعرض أعضاؤه الداخلية لأي ضرر. فقد فقط كمية كبيرة من الدم وفقد وعيه. بمجرد إزالة السهم وتضميد الجرح، سيشفى بالراحة.”
علق لو في: “الدكتور صن ماهر. إذا قال إنه ليس خطيرًا، فلا داعي للقلق.”
تنفس شياو مين الصعداء وقال: “جيد. دعونا نتركه الآن ليهتم به الدكتور صن.”
في الخارج، كان لو في يغلي غضبًا: “هؤلاء القطاع الطرق جريئون جدًا! حالما يتوقف تساقط الثلوج، سأقود الجيش للقضاء عليهم!”
رد بانغ يوكان بنبرة حادة: “الاقتحام مجرد حل مؤقت. لو كان لدى الناس ما يكفي من الطعام والاستقرار، من سيستسلم للنهب طواعية؟”
عبس لو في: “إذن، ما المقترح، أيها اللورد بانغ؟”
شرح بانغ يوكان: “كل عام، تقود الحملات العسكرية ضد قطاع الطرق، ومع ذلك يعودون دائمًا. صاحب السمو طبق سياسات زراعة الأراضي وتخفيض الضرائب، مما كسب ثقة الناس، لكن هذه الإصلاحات تحتاج وقتًا لتظهر نتائجها. بدلًا من الإبادة الشاملة، لماذا لا نقدم العفو؟ هؤلاء فقراء جائعون. إذا وفرنا لهم الطعام والمأوى، سيتخلى معظمهم عن طرق الجريمة ويعاد إدماجهم في المجتمع.”
سأل لو في: “ماذا لو رفضوا؟”
أجاب بانغ يوكان: “عندها يجب أن نستخدم القوة والدبلوماسية معًا. من يستسلم يُعامل بإنصاف، بينما يجب القضاء على المجرمين الحقيقيين. إذا صمدنا هذا الشتاء، ستختفي مشكلة قطاع الطرق طبيعيًا بعد حصاد العام القادم.”
أومأ شياو مين موافقًا: “سنتبع خطة اللورد بانغ. القطاع الطرق متناثرون، والثلوج الكثيفة تجعل محاصرتهم صعبة. بدءًا من اليوم، سنوزع العصيدة عند جميع بوابات المدينة. ومع ذلك، يجب ألا يفلت من هاجموا تشيان دافو من العقاب، وإلا كيف سأواجهه والجنود؟”
انحنى لو في: “اطمئن، صاحب السمو. سأضمن تحقيق العدالة لهؤلاء المجرمين.”
تدخل بانغ يوكان: “صاحب السمو، يجب أن نكون حذرين. القبض على الزعيم هو الأساس—إذا شرعنا في القتل العشوائي، من سيستسلم؟”
رغم غضبه، عرف شياو مين أن بانغ يوكان على حق: “حسنًا. امسكوا الزعيم أولًا.”
أقر لو في بالأمر وذهب لتحضير الجنود.
قال بانغ يوكان: “صاحب السمو، سأرتب توزيع العصيدة وأصدر الإشعارات لجميع المحافظات. ومع ذلك، خزانة المحافظ تعاني من نقص. هل يمكن لصاحب السمو تحويل الأموال من قسم الهندسة لشراء الحبوب؟”
تأوه شياو مين قليلًا. كان قسم الهندسة أغنى الأقسام حاليًا، لكن حتى أمواله ليست بلا حدود.
وافق على مضض: “حسنًا. لكن هل ستطلب أيضًا من الإمبراطور الأب توفير أموال إضافية لتجاوز هذه الأزمة؟”
نظر إليه بانغ يوكان بمعرفة: “صاحب السمو، ما إذا كان جلالة الملك سيمنح الأموال يعتمد كليًا على مدى تقديره لك.”
تغيم وجه شياو مين. لقد أرسل طلب مساعدة إلى شياو ونشوان، لكنه قوبل بالتجاهل.
كان واضحًا الآن—والده لا يعتزم دعمهم ماليًا.
تمتم شياو مين مستاءً: “حسنًا، حسنًا. أنتما فقط استمتعا بمشاهدتي أعاني.” وأشار لبانغ يوكان بالابتعاد.
ابتسم بانغ يوكان قليلًا وغادر. لم يكن يرفض المساعدة، لكن شؤون البلاط كانت تتجاوز نفوذه.
شاهد شياو مين رحيله، وعبس. المصائب لا تأتي فرادى. تحويل الأموال من قسم الهندسة سيعيق البحث والتطوير—عاقبة كان يحرص بشدة على تجنبها.
لم يكن أمامه خيار سوى طلب المساعدة من شياو ونشوان.
عادة، يحصل حكام الحدود على دعم مالي من خزينة الإمبراطورية، رغم أن تشينغتشو لم تكن هدفًا أساسيًا لغزوات البربر.
“ماذا أفعل؟” تأمل شياو مين.
كان في مأزق شديد. سياساته الجديدة لم تُظهر نتائجها بعد، والآن تهدد أزمة قطاع الطرق بتفاقم الأمور.
بعد تفكير طويل، خطرت له الإمبراطورة تشاو.
بوصفها والدة ولي العهد، كانت محبوبة بشدة من شياو ونشوان. نفوذها كان سببًا رئيسيًا لرفض الإمبراطور إزاحة ولي العهد غير الكفء.
والأهم، كانت الإمبراطورة تشاو مولعة بالعطور—تقريبًا بشكل مهووس. غالبًا ما يسعى المسؤولون لكسب رضاها من خلال تقديم بخور وعبير نادر.
تكونت خطة في ذهن شياو مين.
إذا فشلت الطلبات المباشرة لشياو ونشوان، ربما تنجح الطريقة غير المباشرة عبر الإمبراطورة.
صنع العطور الحديثة كان سهلاً بالنسبة له، وكانت المكونات متوفرة بسهولة.
سوف يُعد دفعة كهدية لوالدته، كونستور زن، التي يمكنها بعد ذلك إقناع الإمبراطورة بلطف للتحدث نيابة عنه.
حتى لو فشل هذا، يمكن لكونستور زن بيع العطور في تشانغآن لتحقيق ربح.
شعر شياو مين ببعض الاطمئنان، واتخذ قراره.
في هذه اللحظة، خرجت زييوان من غرفة تشيان دافو.
قالت: “صاحب السمو، الوصي تشيان مستيقظ.”
دخل شياو مين على الفور. داخل الغرفة، كان الدكتور صن لا يزال يضمّد جرح تشيان دافو، الذي حاول النهوض عند رؤية شياو مين.
التعليقات