الفصل الخامس: شرارة التكنولوجيا
مدينة تشينغتشو الشمالية
أسفل أسوار المدينة، كان مجموعة من أكثر من ثلاثين فارسًا بربريًا يشيرون نحو بوابة المدينة، يضحكون بسخرية.
بالنسبة للبربر السهوليين، كان جنود السهول الوسطى ضعفاء وجبناء، يخافون من مغادرة أمان المدينة عند مواجهتهم.
على أسوار المدينة، كان ثلاثمائة جندي واقفين على أهبة الاستعداد. عشرون رامي سهام مشدودين أقواسهم الطويلة، مستعدين لإطلاق النار على فرسان البربر المتربصين خارج المدينة.
قال أحدهم: “الكابتن لو، ملك تشي قد وصل.”
في وسط بوابة المدينة، كان رجل طويل القامة، بوجه أسود، يرتدي درعًا من القشور، يراقب البربر بحذر.
كان هذا لو في، كابتن تشينغتشو، المسؤول عن قيادة الجنود.
رد لو في بصوت مدوٍ كالبرق: “ملك تشي؟ ماذا يفعل هنا؟ لن يجلب إلا المشاكل.”
استدار فرأى شياو مينغ يصعد برج المدينة.
لاحظ فرسان البربر زي شياو مينغ الفاخر وأحدثوا ضجة—كان من الواضح أنه شخصية مهمة.
سحب أحد البربر زمام حصانه، وسحب القوس، وأطلق سهمًا نحو شياو مينغ.
مع صوت صفير حاد، هبط السهم بلا أذى على سور المدينة. كانت المسافة بعيدة جدًا؛ لم يكن القوس قادرًا على تهديد حقيقي. كان الهدف منه مجرد ترهيب.
لكن شياو مينغ بقي هادئًا. فالبلورة التكنولوجية في ذهنه تحتوي على معرفة واسعة. كان يعرف المدى الدقيق للأقواس والسهم القديمة، فلم يكترث حتى للتفادي.
بدت تعابير لو في غريبة—هناك شيء مختلف حول ملك تشي اليوم.
قال لو في منحنياً: “سموّك.”
قال شياو مينغ: “كفى بالمجاملات، ما الأمر؟”
كانت هذه الإقطاعية تخصه—فهو ليس فقط ملك تشي، بل يحمل لقب الحاكم العام لست مقاطعات، وهو منصب يعادل القائد الأعلى. وكان لو في، ككابتن تشينغتشو العادي، تحت سلطته.
أجاب لو في: “سموّك، حتى الآن، فرقة واحدة فقط من ثلاثين فارسًا بربريًا لا تزال متربصة خارج المدينة، ترفض المغادرة.”
نظر شياو مينغ للخارج. ارتدى فرسان البربر دروعًا جيدة، يحملون أقواسًا منحنية، وركبوا خيولًا قوية وعالية—بدوا كجنود نخبة.
في المقابل، كان جنوده يرتدون دروعًا ممزقة، وأسلحتهم صدئة وباهتة. فقط درع لو في كان ذا جودة معقولة.
قال شياو مينغ: “لا أخبار من كانغتشو؟” وهو يحلل الوضع باستخدام معرفته الواسعة.
أجاب لو في: “كانغتشو آمنة.”
قال شياو مينغ: “غريب. إذا لم تسقط كانغتشو، كيف وصل هؤلاء الفرسان البربر إلى هنا؟”
اعترف لو في: “أجد ذلك غريبًا أيضًا. تضاريس كانغتشو وعرة—إنها الممر الوحيد عبر جبال تشينلينغ. لو كانوا غزاة، كان عليهم أخذ كانغتشو أولاً…”
لاحظ شياو مينغ موقف لو في المتعجرف تجاهه منذ صعوده على السور، مما أثاره.
قال عمدًا: “إذاً، كابتن لو، لماذا لا تقود الجنود للخارج للقبض عليهم ومعرفة سبب وجودهم؟”
تحول وجه لو في إلى اللون الأخضر. كان متهورًا، لكنه ليس غبيًا. قال: “سموّك، لدينا حوالي ثلاثين فارسًا فقط. مع أن أعدادنا متساوية، إلا أننا لا ننافس البربر في الرماية على الخيل. الخروج من المدينة سيكون انتحارًا.”
قال شياو مينغ بلا مبالاة: “هل أنت خائف، كابتن لو؟ إذا لم نقبض عليهم، كيف سنعرف كيف وصلوا إلى هنا؟”
تحول وجه لو في من الأخضر إلى الأحمر. “ليس أنني لا أجرؤ، سموّك—سيكون مجرد جهد بلا جدوى…”
أراد شياو مينغ وضعه في مكانه، فابتسم قائلاً: “أوه؟ ربما لا.”
احتج لو في: “سموّك، هذه ليست لعبة.”
كان البربر في الأسفل غير مستعجلين للمغادرة. وعندما رأوهم ينزلون ويجلسون براحة بجانب خيولهم، قال شياو مينغ: “استدعِ ضابط المستودع تشن.”
لم يجرؤ لو في على العصيان—إلا أن الأمير المتقلب قد يجبره فعليًا على الهجوم، وهذا سيكون حكمًا بالموت.
بعد فترة قصيرة، ظهر رجل نحيف يرتدي رداءً أخضر على سور المدينة.
سأل شياو مينغ: “هل لدينا أشواك حديدية؟”
كان ضابط المستودع مسؤولاً عن الأسلحة والذخائر. أفضل طريقة للتعامل مع الفرسان كانت تحويلهم إلى مشاة.
كانت الأشواك الحديدية مصممة خصيصًا لإعاقة الفرسان.
تردد تشن: “لدينا، سموّك، لكن ليس كثيرًا—حوالي ثلاثين قطعة فقط.”
صرخ شياو مينغ: “ثلاثون قطعة فقط؟! ماذا كنتم تفعلون طوال هذا الوقت؟”
ابتسم تشن بمرارة: “ليس تقصيرًا، سموّك. لكن حتى أمهر الحرفيين لا يستطيع العمل دون مواد. المستودع يفتقر إلى الحديد المصقول والفحم لصنع وصيانة الأسلحة.”
فكر شياو مينغ: نحن مفلسون. كاد يفقد صوابه. “إذن اجمعوا كل الحدادين في المدينة!”
وأمر تشيان دافو: “أخرج كل الحديد والبرونز من القصر وسلّمهم للمستودع.”
تشن وسع وجهه دهشة، ولو في أراد أن يتحدث تردد.
قال شياو مينغ: “كابتن لو، راقب هؤلاء البربر. يبدو أنهم يخططون لتناول وجبة تحت أسوارنا قبل المغادرة.”
على الرغم من ألم الوضع، نفذ تشيان دافو الأوامر، وجمع القدور النحاسية وأدوات الحديد من القصر.
سريعًا، وصل جميع الاثني عشر حدادًا في المدينة إلى المستودع. بدأ العمال بالفعل في إشعال النيران لصهر المعادن.
قال تشن بحذر: “سموّك، الجميع هنا، لكن العديد من الحدادين المدنيين لا يعرفون ما هي الأشواك الحديدية أو كيفية صهرها.”
قال شياو مينغ مبتسمًا بخبث: “لا بأس. سأعلمهم بنفسي.”
في مواجهة هذا الوضع الحرج، على الأقل كان لديه البلورة التكنولوجية.
كان مخزن التكنولوجيا مجرد وظيفة واحدة للبلورة—القوة الحقيقية تكمن في نقل المعرفة.
كانت عملية النقل هذه تشبه السحر، كالتنوير الطاوي، كالوحي المفاجئ.
ببساطة، البلورة التكنولوجية في وعيه يمكن أن تتصل بعقول الآخرين، وتنقل لهم المعرفة بهدوء.
في تلك اللحظة، كان شياو مينغ مثل كمبيوتر مركزي. وعيه كان ككابل بيانات، ينقل المعرفة إلى “كمبيوترات” أخرى—وهي الناس.
ما يُنقل، وكمية ما يُنقل—كان كله تحت سيطرته التامة.
أُعجب تشن وهو يراقب شياو مينغ يخص سبعة حدادين لمحادثة قصيرة. عند عودتهم، بدأوا فورًا في الصنع.
والمفاجأة الكبرى—كانت الأشواك الحديدية التي صنعوها أكثر دقة وحدّة من تلك التي يصنعها الحدادون المحترفون في المستودع.
تساءل تشن بدهشة: “هل هذا نفس ملك تشي؟”
في عيني تشن، كان ملك تشي دائمًا مجرد مزحة. لكن شيئًا ما تغير الآن.
ابتسم شياو مينغ، سعيدًا بنفسه. لقد نجح. من خلال تمويه نقل المعرفة كمجرد تعليم شفهي، صدّق الحرفيون أنهم تعلموا صنع الأشواك بناءً على فهمهم الشخصي.
لم تكن الأشواك معقدة للغاية—لقد وُجدت منذ فترة الممالك المتحاربة، كانت مجرد أدوات حديدية مدببة على شكل رباعي السطوح صغيرة.
التعليقات