الفصل 13: التخطيط

ضغط لويس على رأسه، وظلت معلومات المنطقة تعمل في ذهنه باستمرار.

بدأ في وضع خطط صناعية مستقبلية لمنطقة المد الأحمر بناءً على المعلومات المتاحة.

فبعد كل شيء، الاعتماد على نظام الاستخبارات وحظ مماثل لدعم ما يقرب من ألف شخص هو أمر غير واقعي؛ يجب أن تمتلك منطقة المد الأحمر بعض الصناعات المستقرة.

عندما نُظمت المعلومات في رأسه، رفع رأسه ونظر إلى هيلكو: “سأتحدث أنا، وأنت دون الملاحظات.”

أجبر هيلكو نفسه على البقاء مركزًا، وأومأ برأسه دون وعي.

“أرسل هؤلاء المائة صياد فورًا إلى ضفة النهر،” أشار لويس بقلم إلى النهر المتعرج على الخريطة، “قم ببناء أرصفة مؤقتة أولاً، وجهز قوارب الصيد مسبقًا للاستعداد لاستعادة مصايد الأسماك.

على الرغم من عدم وجود الكثير من الأسماك الآن، إلا أنه بمجرد ارتفاع درجة حرارة المياه، ستسبح أسراب كبيرة من الأسماك عكس التيار لوضع البيض. وبحلول ذلك الوقت، سيصبح الصيد أحد أهم مصادر الغذاء لمنطقة المد الأحمر.

في المستقبل، فكر في إنشاء مناطق لتربية الأحياء المائية على طول النهر.

إذا تمكنا من تربية أسماك تتكيف مع المياه الباردة بنجاح، فيمكننا تطوير صناعة تربية الأحياء المائية الخاصة بنا بدلاً من الاعتماد فقط على الصيد البري.”

“فهمت.” دون هيلكو النقاط الرئيسية التي قالها اللورد واحدة تلو الأخرى.

“بصرف النظر عن مصايد الأسماك، لا يمكن إهمال الزراعة وتربية الماشية.

في الوقت الحاضر، لدينا أكثر من أربعمائة مزارع، يركزون على استصلاح الأراضي.” رسم لويس خطاً بإصبعه على المنطقة الباردة في الخريطة الحرارية الأرضية، “يمكن استخدام مياه الينابيع الساخنة لإذابة الصقيع، لذا جهز نظام الري مسبقًا.

على الرغم من أن التربة هنا ليست خصبة جدًا، إلا أن الاستخدام الجيد للمناطق الحرارية الأرضية لن يجعلها أسوأ بكثير. الدفعة الأولى من المحاصيل ستكون الجاودار والبطاطس، وهي مقاومة للبرد ويمكن أن تنمو في هذه الأرض.”

“مفهوم.”

“أما بالنسبة لتربية الماشية…” توقف لويس قليلاً، متذكراً الماشية في المنطقة، “عدد الماشية في المنطقة منخفض جداً الآن. لا يمكننا الاعتماد على الماشية والأغنام والرنة الموجودة للتربية على نطاق واسع.

سأرتب لإرسال أشخاص إلى مدينة مطرقة الصقيع لشراء المزيد من الماشية وإنشاء منطقة مخصصة لتربية الحيوانات لتطوير هذا القطاع.”

“مفهوم.” استمر هيلكو في الإيماء، ورغم إرهاقه، إلا أنه كان يدون كل تعليمات باهتمام.

بعد ذلك، رسم لويس دائرة في منطقة الغابات التابعة لمنطقة المد الأحمر على الخريطة.

“لدينا أكثر من خمسين صياداً من ذوي الخبرة. بصرف النظر عن الصيد اليومي، يمكنهم أيضاً استكشاف أطراف الغابة بشكل عارض. لا تسمحوا للوحوش السحرية بالاقتراب، ولا تسمحوا للقوى المجهولة بالتسلل.”

“أخيراً، هؤلاء الحرفيون الذين جُلبوا من مدينة مطرقة الصقيع. اجعل عمال الجلود يعطون الأولوية للملابس الشتوية، والحدادين يصيغون الأدوات الزراعية، والنجارين يبنون المنازل.

يمكن إنشاء ورشة عمل لجمع جميع الحرفيين معاً للتعاون مع تجنيد المتدربين لتشكيل سلسلة إنتاج كاملة.”

تحدث لويس بسرعة، وبدت كل جملة وكأنها قرار تم التدرب عليه مرات لا تحصى في ذهنه.

لم يكن لدى هيلكو في الأصل أي مودة للقب “لورد”.

كان انطباعه عن النبلاء أنهم منافقون، متغطرسون، يتشدقون بالبر بينما يعاملون رعاياهم كالماشية.

الانطباع الأول الذي أعطاه لويس له كان مجرد شخص طيب القلب.

لكنه الآن بدأ يغير وجهة نظره.

هذا اللورد ليس طيب القلب فحسب، بل يعرف أيضاً كيف يستغل الموارد المتاحة.

هذا الرجل متمكن تماماً. شعر هيلكو بالإعجاب يتصاعد بداخله.

وهكذا، ومع تنفيذ لويس لخططه واحدة تلو الأخرى، بدأت منطقة المد الأحمر العمل رسمياً!

أضاءت نيران المخيم شخصيات الناس المنشغلين، وتصاعد دخان الطهي بشكل لولبي، واستعد الصيادون للعمل، وبدأ صيادو الأسماك في إصلاح قوارب الصيد، وتردد صدى أصوات مطارق الحرفيين في الهواء…

هذه الأرض التي ظلت خامدة طويلاً استيقظت ببطء تحت ترتيبات لويس.

…

وصل الربيع بهدوء، لكن معظم المنطقة الشمالية كانت لا تزال مغطاة بالثلوج المتبقية، مما جعل الزراعة مستحيلة.

ومع ذلك، كانت الأرض تحت قدمي لويس مختلفة.

كانت التربة مفككة ورطبة، وتحمل هالة الحياة الفريدة للربيع.

كان هذا بفضل توجيه لويس لمياه الينابيع الساخنة إلى الحقول قبل أسبوع، مستخدماً الطاقة الحرارية الأرضية لإذابة التربة الصقيعية.

الآن أصبحت التربة، التي تجمدت طوال فصل شتاء كامل، مفككة أخيراً، وبدأت الأراضي البور التي كانت غير صالحة للزراعة في الأصل تفيض تدريجياً بالحياة النابضة.

“هل هذه حقاً أرض من المنطقة الشمالية؟”

التقط مزارع حفنة من التربة، وشعر بالرطوبة الدافئة، ولم يستطع إلا أن يهتف.

سمع من حوله ذلك وانحنوا أيضاً للمسها، ووجوههم مليئة بالمفاجأة والبهجة.

“الماء الساخن أذاب التربة الصقيعية حقاً!”

“من كان يظن أننا سنتمكن من زراعة المحاصيل في هذا الربيع الباكر في المنطقة الشمالية!”

تصاعدت المناقشات المتحمسة بين الحقول.

بالطبع، كان استخدام مياه الينابيع الساخنة لإذابة التربة الصقيعية حلاً مؤقتاً. تحتوي مياه الينابيع الساخنة على نسبة عالية من الملح، وقد يؤدي الاستخدام المتكرر إلى تحويل التربة إلى أرض ملحية قلوية قاحلة.

بمجرد نضوج الظروف، سنحتاج إلى تطوير الزراعة في الدفيئات.

كان يقف بجانب لويس رجل في منتصف العمر تلطخت ملابسه بالتراب والعشب الجاف.

كان اسمه مايك، المسؤول الزراعي في منطقة المد الأحمر.

كان مايك في الأصل مجرد واحد من العبيد، متواضعاً ولا يجيد الكلام.

لولا نظام الاستخبارات اليومي، ربما لم يكن لويس ليلاحظ أبداً أن من بين مجموعة من العبيد، كان هناك شخص ماهر في الزراعة.

كان موهوباً فطرياً في الزراعة، ويمتلك حدساً شبه غريزي تجاه التربة والمحاصيل والمناخ.

عندما عثر لويس على مايك، وأعلن تحريره من وضع العبودية، وعينه كمسؤول زراعي لمنطقة المد الأحمر.

لم يستطع مايك حتى تصديق أذنيه؛ لقد كان شيئاً لم يجرؤ أبداً على الحلم به.

كان ضعيفاً في التعبير بالكلمات، ولا يعرف كيف يعبر عن امتنانه، لذا وضع كل جهوده بصمت في الحقول.

اليوم كان يوم زراعة وتسميد الحقول في منطقة المد الأحمر.

أمسك مايك بحفنة من التربة الرطبة، وهرسها بلطف بين أصابعه، وكشف عن ابتسامة راضية.

نظر إلى لويس، ومسح يديه الخشنتين في ركن ملابسه، “سيدي، كل شيء جاهز.”

“في هذه الحالة، لنبدأ،” أومأ لويس برأسه.

“كل الوحدات، ابدأوا الحرث!” أمر مايك بصوت عالٍ.

نُفذ الأمر بسرعة، حيث انحنى مئات المزارعين لغرس المحاريث الحديدية بعمق في التربة.

“إنها هشة للغاية!”

“هناك دفء في هذه التربة!”

فاجأت ليونة التربة العديد من المزارعين الذين عملوا في المنطقة الشمالية من قبل.

وكان كل هذا بفضل فكرة لويس العبقرية.

زاد إعجاب الرعايا بلويس درجة أخرى.

بينما كان يراقب المزارعين وهم يحرثون الأرض بجد، سأل لويس: “هل السماد جاهز؟”

“كل شيء جاهز!” لوح مايك بيده للإشارة.

دخلت اثنتا عشرة عربة خشبية ببطء إلى الحقول، محملة بسماد داكن اللون تنبعث منه رائحة قوية ونفاذة.

كان هذا هو السماد الأساسي الخاص الذي أمر لويس بجمعه وصنعه عندما جاء لأول مرة إلى المنطقة.

كان يتكون من روث البشر والحيوانات، والقش، وأحشاء الأسماك، ومسحوق التراب (منتج خيميائي).

وفر روث البشر والحيوانات والقش العناصر الغذائية الأساسية، وكانت أحشاء الأسماك غنية بالمواد العضوية.

بينما لم يكتفِ مسحوق التراب بتحسين الخصوبة بشكل كبير فحسب، بل منع أيضاً غزو الآفات بفعالية، مما منح البذور بيئة نمو أفضل بعد زرعها.

تغلغلت الرائحة الشديدة للسماد في الهواء، مما أدى إلى وخز أنوف الناس.

عبس البعض، لكن لم يشتكِ أحد.

حتى بصفته اللورد، لم يظهر لويس أدنى ازدراء.

فبعد كل شيء، كانوا يعلمون جميعاً أن هذه الأسمدة وحدها هي التي يمكن أن تؤدي إلى حصاد أفضل.

نثر المزارعون السماد بنظام في التربة المحروثة، ثم خلطوه بالتساوي بالفأس للسماح للعناصر الغذائية بالتغلغل تماماً.

“يمكننا زراعة البذور في غضون أربعة أيام،” قال مايك بتعبير راضٍ وهو يطأ التربة.

وقف لويس للحظة، وتأكد من أن كل شيء على ما يرام، ثم استدار ليغادر.

لم يكن الأمر أنه انزعج من رائحة السماد النفاذة، بل لأن نظام الاستخبارات اليومي الخاص به قد حُدث بثلاث قطع من المعلومات المفيدة بشكل خاص والتي تتطلب انتباهه.