الفصل 24: ذبح عمالقة الصقيع
وقف لويس على صخرة مخفية في الجبل، مطلاً على منطقة مفتوحة في الوادي أدناه.
كان هناك أربعة من عمالقة الصقيع يقذفون الصخور الضخمة، ثم يستخدمون عصيهم الحجرية الجليدية الهائلة لضربها، وهم يلعبون بمرح.
“هل يلعبون البيسبول؟” قال لويس متهكمًا، لكنه ظل يقظًا.
بلغ متوسط طول هذه المخلوقات الضخمة 5.2 متر، وكانت أجسادهم مغطاة بدروع طبيعية متشابكة مع بلورات الجليد وشظايا الصخور.
مجرد النظر إلى النسيج المعقود لعضلاتهم يكفي لإثارة أفكار حول قوة غاشمة مرعبة.
كانت العصا الحجرية الجليدية التي يتم أرجحتها بشكل عشوائي بطول ستة أمتار كاملة، ويمكنها أن تترك صدعًا عميقًا في الأرض عندما تضرب.
والأكثر رعبًا هو طبقة ضباب الصقيع الأزرق الشاحب التي تحيط بعمالقة الصقيع، وهي مجالهم المليء بالبرد القارس.
إذا اقترب شخص عادي أكثر من اللازم، فسيتوقف دوران دمه، وقد يتجمد حتى يصبح تمثالًا جليديًا.
لحسن الحظ، لم يكن هناك سوى أربعة؛ لو كان هناك أربعون، لكان لويس قد فر من منطقة المد الأحمر بين عشية وضحاها.
هل هو متوتر؟ ليس بالضبط.
لقد استوعب بالفعل نقاط ضعف عمالقة الصقيع ونصب الفخاخ مسبقًا.
علاوة على ذلك، فقد أحضر معه معظم فرسان منطقة المد الأحمر ومئات الجنود هذه المرة.
ثلاثة وخمسون فارسًا ضد أربعة من عمالقة الصقيع، الميزة لنا.
“هل الجميع مستعد؟” سأل لويس بصوت منخفض.
“نعم سيدي، الجميع في مواقعهم،” استجاب الضابط.
“جيد.” هز لويس رأسه قليلاً، “نفذوا الخطة، دعوا هؤلاء الرجال الكبار يتذوقون أساليب منطقة المد الأحمر الخاصة بنا.”
رفع يده اليمنى ببطء، وأغلق أصابعه: “ابدأوا!”
لوح الضابط بالعلم الكبير، وانطلق الفرسان الذين كانوا يكمنون في نقاط مختلفة في وقت واحد.
“وششش——!”
مزق سهم صفير السماء، ساحبًا خلفه أثرًا أحمر ناريًا، ليصطدم بجسد عمالقة الصقيع.
انزعج عمالقة الصقيع الأربعة الذين كانوا يلعبون بسعادة من الهجوم المفاجئ، فتوقفوا لفترة وجيزة، ثم أطلقوا زئيرًا يصم الآذان. داست أقدامهم العملاقة الأرض، وتقدموا بغضب نحو النيران.
“افصلوهم!” صرخ لامبرت.
انقسم الفرسان إلى أربع مجموعات، يضايقون العمالقة من اتجاهات مختلفة، مستخدمين رماحهم لاستفزازهم.
كل هجوم أصاب بدقة الأجزاء الأكثر حساسية لدى العمالقة: الركبتين، والوجوه، وبين الأصابع، وتحت الإبطين…
زأر العمالقة، رافعين عصيهم الحجرية الجليدية ليكتسحوا المكان، قاصدين سحق هؤلاء الأعداء الذين يشبهون الحشرات.
لكن الفرسان كانوا مستعدين، فتراجعوا بسرعة، مستخدمين التضاريس وسرعتهم للمماطلة، وتوجيه العمالقة إلى مناطق الكمين.
بعد بضع دقائق، تم فصل العمالقة الأربعة تمامًا، ودخلوا مناطق فخاخ مختلفة.
“أطلقوا!”
فريق الكمين الذي كان ينتظر ألقى فجأة الشباك الثقيلة المعدة خصيصًا.
اشتبكت الحبال الثقيلة بدقة في أرجل العمالقة.
تعثرت خطوات العمالقة وهم يكافحون لتمزيق القيود.
تقدم الفرسان المختبئون على الأطراف بسرعة، وطعنت رؤوس رماحهم الحادة أو سيوفهم الطويلة النقاط الضعيفة خلف ركبت العمالقة!
بوف!
اخترقت الرماح لحمهم البارد، حيث كان الدرع الجليدي في أنحف مستوياته.
كل طعنة جعلت العمالقة يطلقون زئيرًا يزلزل الأرض، ويترنحون إلى الوراء من الألم.
“تراجعوا، غيروا المواقع!”
المحاربون، غير الراغبين في التورط في القتال، تفرقوا بسرعة في اتجاهات مختلفة، ولم يتركوا فرصة للعمالقة للهجوم المضاد.
أطلق العمالقة عويلًا مؤلمًا، وجثوا على ركبة واحدة، وأصبح كفاحهم بطيئًا.
على الجانب الآخر، ألقى الجنود الذين ينتظرون في الكمين المشاعل، لتلفح النيران دروع العمالقة الجليدية القوية.
وسرعان ما بدأت هالة البرد القارس لديهم تترنح، وبدأت أسطح الدروع الجليدية في التصدع تحت وطأة الحرارة.
وششش وششش وششش!
استغل الرماة فرصتهم، وأطلقوا سهامًا مشتعلة، لتقطع السهام سكون الليل، وتستهدف وجوه العمالقة مباشرة.
أصابت عدة سهام عيون وخدود العمالقة بدقة، مما أدى إلى حرق لحمهم.
“زئير——!!”
أمسك العمالقة بوجوههم في عذاب، وهم يكافحون بعنف.
“أيها الفرسان، استعدوا! استهدفوا القلب والحنجرة!”
“اقتلوا!!”
نشط الفرسان طاقة القتال الخاصة بهم، واشتعلت طاقة القتال الحمراء على سيوفهم الطويلة ورماحهم.
حثوا خيولهم للأمام، مثل شفرات حمراء خارقة، يطعنون بلا رحمة في قلوب وحناجر العمالقة!
تناثرت الدماء، وأطلق العملاق الأول عويلًا أخيرًا قبل أن يسقط جسده على الأرض.
بالطبع، لم تكن الأمور تسير بسلاسة لجميع الفرق الأخرى.
من منطقة فخ واحدة، انطلق زئير عملاق يصم الآذان!
“زئير——!!”
لقد كان عملاق صقيع شرسًا بشكل خاص، وقد تمكن جسده الضخم من التحرر من شبكة الحبال.
مجرد ضغطة بسيطة من ساقه القوية هزت الأرض المليئة بالفخاخ، مما أدى إلى تطاير الحجارة.
“تبًا! هذا الفخ لا يستطيع كبحه!”
تغير وجه القائد الفارس، وبينما كان على وشك إصدار أمر للفريق بإعادة التطويق، كان العملاق قد دخل في حالة من الجنون التام!
نشر ذراعيه فجأة على اتساعهما، وزأر نحو السماء، فاندفعت هالة البرد!
اجتاحت عاصفة صقيع برية بعنف في جميع الاتجاهات!
بوم——!
حملت العاصفة عددًا لا يحصى من الشفرات الجليدية الحادة، لتغطي المنطقة بأكملها على الفور.
مزقت الرياح الأرض، مباغتة الفرسان، وقلبتهم مع هبوب العاصفة القوي!
“آه!!”
علق اثنان من الفرسان المتدربين في العاصفة، وتغطت دروعهم على الفور بطبقة سميكة من الصقيع، مما جمد حركتهم.
ثم جرفتهم الرياح، وألقت بهم بقوة ضد الجدران الصخرية، ليفقدوا قدرتهم على القتال.
وفارس رسمي آخر، لم يكن قد استوعب الموقف بعد، أصيب بضربة من عصا العملاق الكاسحة.
طار مثل طائرة ورقية مقطوعة الخيط على بعد عشرات الأمتار، وسقط على الأرض، والدماء تسيل بغزارة من فمه.
انغمس المشهد في الفوضى على الفور!
وبينما كان عملاق الصقيع على وشك أرجحة عصاه مرة أخرى، قطعت طاقة قتال حمراء فجأة العاصفة الثلجية، لتضرب معصم العملاق مباشرة!
بوف!
مزقت طاقة السيف الحارقة جرحًا طويلاً وضيفًا في عضلات العملاق الحديدية الباردة، مع رشاش من الدماء الزرقاء الداكنة، التي تجمدت بسرعة لتصبح بلورات جليدية عند ملامستها للثلج.
“اقطعوا ساقه!”
صرخ لامبرت بغضب، رافعًا سيفه العملاق عاليًا، مغلفًا بطاقة قتال مكثفة، مستهدفًا ركبة العملاق!
تبعه اثنان من نخبة الفرسان عن كثب، مشكلين تشكيل هجوم مثلثي، ومهاجمين العملاق.
“ها—!”
هبط سيف لامبرت العملاق بعنف، مستهدفًا المفصل خلف ركبة العملاق!
طقطقة!
انغرس السيف بعمق في الدرع الجليدي، قاطعًا الأوتار، فارتجف جسد العملاق الضخم بعنف، وكاد يجثو على ركبتيه.
استغل فارس آخر من النخبة الفرصة ليقفز، وسيفه الطويل يشتعل بطاقة قتال اللهب، ويطعن في ضلوع العملاق!
وضرب الفارس الأخير كاحل العملاق، محاولًا تدمير توازنه تمامًا!
هبطت السيوف الثلاثة معًا، ودفع الألم الشديد العملاق إلى حالة من الغضب العارم، ليطلق زئيرًا يمزق السماء، عازمًا على الهجوم المضاد بعصاه مرة أخرى!
“أوقفوه!”
زأر لامبرت، دايسًا على الأرض بقوة، وقافزًا مرة أخرى.
انعكس السيف العملاق، ليقطع أفقيًا، مستهدفًا مفصل معصم العملاق بدقة!
طقطقة——!
كان صوت تكسر العظام مسموعًا بوضوح.
تراخت قبضة العملاق على العصا حيث انزلقت العصا الحجرية الجليدية الضخمة من بين أصابعه، لتصطدم بالأرض، وترسل شظايا الجليد متطايرة!
“الآن!!”
خلفه، رفع الفرسان رماحهم، مصحوبين بصرخات رعدية، وطعنت جميع الأسلحة في وقت واحد في نقاط العملاق الحيوية.
بوف! بوف! بوف! بوف!
تناثرت الدماء الجليدية، وصبغت الثلج باللون الأحمر. لم يعد هذا العملاق الهائج قادرًا على الصمود، وانهار جسده الضخم، فاقدًا للحياة تمامًا.
التعليقات