الفصل 29: مايك الرجل العجوز الأحمق

كانت الورشة تعبق برائحة العرق، وتتردد في أرجائها أصوات قرع المعادن المختلفة.

كان الحرفيون من جميع الأنواع يعملون بتوتر ونظام في مواقعهم المخصصة.

حتى المتدربون أُلقي بهم في خضم العمل المزدحم.

كانت الورشة بأكملها أشبه بآلة دقيقة قيد التشغيل، حيث تعمل كل قطعة بتزامن وثيق.

كان النموذج الصناعي الأولي لإقليم المد الأحمر يتشكل بهدوء!

راقب لويس كل هذا، وهو يهز رأسه برضا.

هذه المرة، كان لديه هدف واضح، فتوجه مباشرة إلى أعماق الورشة ليجد رئيس الحرفيين—مايك.

كان مايك يمسك بمطرقة، ويطرق على الألواح الخشبية، متظاهرًا بالانشغال ليغطي على حقيقة أنه كان يتكاسل قبل لحظة فقط.

ولم يضع أدواته إلا عندما اقترب لويس، مظهرًا تعبيرًا متحمسًا: “لورد، ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

“لقد حان الوقت لبناء القلعة.” دخل لويس في صلب الموضوع مباشرة دون كلام غير ضروري.

“بناء قلعة؟!” تحمس مايك على الفور، فقد كان ينتظر هذا اليوم منذ وقت طويل.

“لورد، أعطني خمسين عامًا! سأبني لك بالتأكيد أكبر وأعظم قلعة في إمبراطورية الدم الحديدي في الإقليم الشمالي!”

“خمسون عامًا؟ أنا بالفعل في السبعين، وربما تكون أنت في تابوتك حينها.” كان لويس عاجزًا عن الكلام.

لقد شك في أن مايك كان من عشاق العجائب المعمارية.

ضحك مايك بحرارة: “عندما أموت، سيبنيها متدربي، وعندما يموت المتدرب، سيبنيها متدرب متدربي!”

لوى لويس فمه قليلاً ولم يستطع إلا الرد: “هل أنت يو غونغ؟ تخطط لأجيال لا تحصى.”

حك مايك رأسه: “من هو يو غونغ؟”

لوح لويس بيده بيأس: “ليس مهمًا، لنكن واقعيين، ليس لدينا الكثير من الوقت. يجب بناء القلعة بسرعة. يجب أن تكون سريعة وعملية، مع جعل الدفاع هو الأولوية.”

بينما كان يتحدث، أخرج رسمًا لتصميم قلعة كان قد صنعه من جيبه وسلمه لمايك.

كان المخطط يوضح وظائف كل منطقة في القلعة بوضوح شديد.

“يجب أن توازن القلعة بين الفعالية الدفاعية، والتكامل الوظيفي، والجماليات، ولكن الأهم من ذلك هو الدفاع. 80% من التركيز على الدفاع، و20% على قابلية السكن. يجب ألا نضعف الدفاع من أجل الراحة.”

أشار لويس إلى الملاحظات التفصيلية أعلاه وشرحها.

ألقى مايك نظرة على الرسم، وكان تعبيره غامضًا، وتحدث أخيرا بصعوبة:

“لورد، هذا التصميم رائع… ولكن بالنسبة لهذا النوع من القلاع الحجرية، سيستغرق الأمر عشر سنوات على الأقل. ومع هذا التعقيد، قد يستغرق الأمر ثلاثين أو أربعين عامًا لإكماله.”

ذهل لويس: “عشر سنوات؟ ثلاثون إلى أربعين عامًا؟”

ظن أنه فكر جيدًا في الكفاءة، لكنه أدرك أن خطته كانت غير واقعية تمامًا.

لقد خطط في الأصل لبناء قلعة قوية بما يكفي في أسرع وقت ممكن، ولم يتوقع أن ثلاثين أو أربعين عامًا لن تكون كافية.

نظر إليه مايك بابتسامة محرجة نوعًا ما: “لأقول الحقيقة، مع تقنيتنا وعدد عمالنا، فإن تحقيق هذا المستوى سيتطلب وقتًا بالفعل.”

قطب لويس حاجبيه، وهو يزن خياراته في ذهنه.

أصبح لإقليم المد الأحمر الآن بعض النطاق، ولكنه يظل هشًا أمام التهديدات الخارجية.

القلعة ليست من أجل حياة فاخرة، بل هي حاجز من أجل البقاء.

قبيلة القمر البارد في حالة اضطراب الآن، ولكن بمجرد اتحادهم، سيأتون بالتأكيد جنوبًا.

والإقليم الشمالي لا يواجه هذا الخطر فحسب، فهناك أيضًا أوركس الجليد في الشمال، وفصائل المتمردين من بلاد الثلج.

هذه الأزمات مثل شاحنة هاربة تتجه بسرعة نحو إقليم المد الأحمر.

لا يملك لويس رفاهية الانتظار عشر أو ثلاثين سنة.

كما لا يمكنه الانتظار حتى يكبر في السن لينتقل إلى هذه القلعة المثالية.

غير سؤاله: “هل هناك بديل أسرع؟”

ذهل مايك للحظة، وبدأ بتردد: “امم… حسنًا…”

نظر إلى المطرقة في يده، ثم إلى الحرفيين المشغولين من حوله، محاولاً على ما يبدو التوصل إلى حل معقول، لكن كل ما استطاع فعله هو هز رأسه بيأس.

قال مايك بابتسامة مريرة: “لم أدرس كثيرًا، وليس لدي عقل مبتكر.”

تنهد لويس بيأس، ولوح بيده: “انس الأمر، سأجد حلاً بنفسي.”

بعد ذلك، أغمض لويس عينيه، مستحضرًا في ذهنه تلك الأشكال المعمارية الكلاسيكية التي رآها في حياته السابقة.

الجدران العالية للقلاع، وصلابة أبراج المراقبة، وثقل الحصون، كل مبنى كان يدور في ذهنه، لكنها كانت تتطلب جميعًا الكثير من الوقت والموارد لبنائها.

تمتم قائلاً: “ليست جيدة بما يكفي، ليست سريعة بما يكفي…”

فجأة، ومضت فكرة في ذهنه، مثل صاعقة برق تمزق الظلام الصامت.

صاح قائلاً: “برج التراب!”

برج التراب، تذكر تلك المباني من موطنه في حياته السابقة.

كانت مساكن فريدة بناها الـهاكا لتجنب الفوضى، محاطة بالجدران، متينة، ودائمة، وقادرة على استيعاب مئات الأشخاص.

كانت تُبجل بوصفها “قلاعًا شرقية قديمة”.

والأهم من ذلك، أن أبراج التراب سريعة البناء!

“نعم! هذا ما أحتاجه!”

التقط القلم بجانبه بسرعة وعدل تصميم القلعة المعقد الأصلي إلى هيكل أسطواني كبير على المخطط.

قطب مايك، الواقف جانبًا، حاجبيه: “هذا الشيء العاري ليس فيه أي جمال على الإطلاق.”

قلب لويس عينيه مباشرة: “جمال؟ ما فائدة الجماليات، ما يهم هو العملية! يمكنه صد الأعداء واستيعاب الجميع؛ هذه هي النقطة الحاسمة!”

نقر على الورقة بالقلم، موضحًا: “انظر، هذا الهيكل الدائري يمكنه تشتيت الضغط الخارجي إلى أقصى حد، مما يوفر دفاعًا قويًا.

وباستخدام المواد الترابية، فهي موفرة للتكلفة، وسريعة، ولا تتطلب الكثير من الوقت أو الموارد!”

فرك مايك شعره بيأس، وبدأ يلاحظ بعناية تصميم “قلعة” لويس.

لكنه أدرك بسرعة أن كلام لويس كان منطقيًا بالفعل.

رغم أن “برج التراب” هذا بدا بسيطًا وخشنًا، إلا أنه كان بلا شك خيارًا عمليًا وفعالاً.

وقف لويس في وسط ورشة الحرفيين، ملوحًا بالمخطط في يده، وبدأ يشرح خطة البناء للحرفيين واحدًا تلو الآخر.

“أولاً، اختيار الموقع مهم،” أشار إلى نقطة محددة في المخطط.

“القلعة من الأفضل أن تكون بالقرب من الينابيع الساخنة، ولكن ليست قريبة جدًا، حيث يمكن للطاقة الحرارية الأرضية من الينابيع الساخنة أن توفر تدفئة طبيعية للمبنى.

أيضًا، يمكننا توجيه مياه الينابيع الساخنة تحت الأرضية عبر أنابيب في الشتاء؛ ستحتفظ الأرضية بالحرارة، مما يبقيها دافئة في الشتاء، مثل التدفئة الأرضية الطبيعية.

بهذه الطريقة، لا داعي للقلق بشأن البرد في الشتاء.”

اتسعت عيون الحرفيين، ولم يتوقعوا أبدًا مثل هذه العملية.

عند رؤية ردود فعلهم، كشف لويس عن ابتسامة فخورة وتابع، “بعد ذلك يأتي الجدار الخارجي الدفاعي. سنستخدم جدارًا حجريًا بسمك 1 متر لتشكيل هيكل دائري ونضيف طين الينابيع الساخنة لتشكيل جدار ترابي مركزي، مما يجعله قويًا وعالي الدفاع.

تتكون الدائرة الداخلية من مساكن ذات إطارات خشبية، مع أعمدة خشبية ضخمة كدعائم، وعوارض معززة، مقسمة إلى مناطق معيشة متعددة الطبقات.

الطابق الأرضي للتخزين، والطوابق الثاني والثالث والرابع للمعيشة، مع سلالم خشبية مصنوعة من جذوع الأشجار المشذبة، وهي بسيطة وعملية في آن واحد.”

رسم هيكلاً داخلياً بسيطاً على المخطط.